Крис Блэквелл, получая награду, сказал: «В процессе создания музыки нет ничего легкого… Есть только один вопрос — что важнее? Быть услышанным или услышать?
«Когда вы слушаете других, вы находите возможность понять их многочисленные возможности. Это позволяет вам проявить то, что уже есть… Я надеюсь, что мы все продолжим создавать музыку, использовать музыку как общее человеческое усилие, которое вызывает радость и восторг и объединяет сообщества и поколения на языке гармонии. Надеюсь, это мое наследие. Со всеми теми, с кем я работал за последние 50 лет».
Анжелик Киджо сказала: «Я начала свою карьеру в возрасте шести лет, когда моя дорогая мама вытолкнула меня на сцену перед живой публикой. Я был так напуган, что чувствовал, как трясется весь мой скелет. Но публика начала смеяться и хлопать. Это заставило меня чувствовать себя хорошо, это заставило меня чувствовать себя как дома. С того дня я не ухожу со сцены!»
Получив награду в том же году, что и Крис Блэквелл, подписавший контракт с Анжеликой на Island Records в восьмидесятых, Анжелика сказала, что ее жизнь «изменилась за одну ночь». Она добавила: «Я разослала свою музыку каждой звукозаписывающей компании в Париже. Никого это не интересовало, никому не было дела. Затем африканский активист Мамаду Конте отправил его кому-то на Ямайке, кто проявил истинную страсть к моей работе, сразу же подписал со мной контракт и направил меня на путь к успеху. Этим человеком был Крис Блэквелл. Он позволил мне построить эти мосты между всей прекрасной музыкой и народами мира, чтобы мы могли отпраздновать нашу общую человечность».
Михаэль Пярт, сын Арво Пярта, получил награду от имени своего отца. Он сказал: «Мой отец хотел бы выразить сердечную благодарность комитету Polar Music Prize, а также всем музыкантам и слушателям, которые поддерживали его музыку на протяжении многих лет. Арво шлет привет всем вам сегодня вечером.
«Музыка моего отца — это напоминание о нашей общей человечности, о вещах, которые нас объединяют, а не разъединяют. Это призыв к любви, сочувствию и пониманию».
На церемонии 2023 года также присутствовали Юсуф Ислам / Кэт Стивенс и Фил Манзанера из Roxy Music, два из определяющих эпоху исполнителей Island Records, подписавших контракт с лейблом Крисом Блэквеллом в семидесятых.
Церемония и банкет прошли в The Grand Hotel в Стокгольме, Швеция. На нем выступили шведские артисты, в том числе Даниэла Ратана, исполнившая песню «Pull Up To The Bumper» артистки Island Records Грейс Джонс, а Deportees сделали кавер на песню U2 «With Or Without You». Бенджамин Ингроссо спел «Wild World» под наблюдением Юсуфа Ислама и Кэт Стивенс, а Анна Тернхейм исполнила «Love Is The Drug» с Филом Мансанрерой, сидящим в зале. Ysee представила исполнение «Agolo» Анжелики Киджо, а хор S:t Jacobs Camber исполнил «The Deer’s Cry» Арво Пярта. На вечере также выступил один из самых популярных джазовых исполнителей Франции Ибрагим Маалуф.
Премия Polar Music была основана в 1989 году покойным Стигом «Стикканом» Андерсоном, легендой в истории шведской музыки, издателем, автором текстов и менеджером ABBA, чтобы отпраздновать превосходство в музыке. Стиг Андерсон считал, что музыка так же важна для общества, как, например, наука, медицина и литература, и должна быть награждена, чтобы отразить это.
Предыдущие лауреаты Polar Music Prize: Пол Маккартни, Брюс Спрингстин, Питер Гэбриел, Чак Берри, Эннио Морриконе, Led Zeppelin, Патти Смит, Стиви Уандер, Пол Саймон, Kronos Quartet, Джони Митчелл, Элтон Джон, Metallica, Игги Поп, Рави Шанкар, Рене Флеминг, Мириам Макеба, Уэйн Шортер, София Губайдулина и многие другие.